不知是龙王爷大显神灵，还是老天爷大发慈悲，自从上次求神问雨之后，隔三岔五下了几场透雨，虽说夏田没有跟上这几场好雨，欠收了不少；但是雨后的秋田适逢甘雨，换发生机，就像拔苗助长一般，一天一个样，十天大变样，要是秋后再有两场及时雨，明年的生活注定要好过些。
男人鼾田庄，女人鼾空房。天麻麻亮，水大爷还在鼾睡，放羊娃龚进成赶着羊群吆喝着上山；勤快的人家，摸黑在自留地干起了农活。水保田、龚秀珍是个急性子，平时闲不住，看到自家地里，绿油油的谷子甚是好看，两个人起早贪黑，固苗拔草，很少睡上囫囵觉。不知咋搞的，这天大清早水保田家没有一个起早的，连起早放羊的水大爷也没有下炕。
霍飞龙起了个大早，乘着娃娃熟睡，扛起锄头，来到水保田家院墙外边小菜地，看到脚下水滴滴的小白菜、旱萝卜和嫩得滴水的甜菜叶，心里乐滋滋的甚是高兴。他手握锄头，小心翼翼钩起躲藏在菜叶底下偷食养料的杂草来，只怕弄坏了绿茵茵的菜叶，这可是一家人的营养餐啊。他低头锄草，忽听得菜地那头有鸡叫声，抬眼望去，两只枣红色大公鸡带着几只老母鸡，半蹲在菜地，正在啄食幼嫩的菜叶。两只大公鸡听到主人的锄草声，伸长脖子向他这边张望，几只老母鸡叽叽喳喳，好像商量逃跑的事儿。霍飞龙看到这几只害人鸡，急红了脸，扔下锄头，几步从地边上跨过去，看到雨后长出的嫩菜叶，被一群害人鸡啄得七零八落。
两只大公鸡伸长脖子，看到霍飞龙怒瞪着双眼快步追过来，哦哦哦大叫几声，带着几只老母鸡，逃命似的跑出地头。霍飞龙躬腰捡起一块洋芋大小的土疙瘩猛追过去，狠狠甩向鸡群。鸡群看到此人气势汹汹，狠下黑手，大公鸡咯咯大叫几声，几只老母鸡跟在后面跋腿向围墙拐角奔去，不时的回头向身后探望，没打着鸡的霍飞龙，气急败坏，紧追不舍，他要看看这群害人鸡，到底是谁家跑出来的，乘着天不亮放出来害人。
鸡群拐过墙角，墙内是水保田家的果树园。鸡群伸长脖子站立墙头，看到霍飞龙捡起土块甩了过来，受惊的鸡群咯咯大叫几声跳下墙头。霍飞龙爬在被鸡狗抓开的墙头缺口，低头向围墙内窥视，没有看到鸡群的踪影。心想，这群鸡这么熟悉路径，而且跳进了水保田家果树园，肯定是他家的鸡。他返回自家菜地，眼瞅着被鸡群啄破的菜叶，气得他嘴唇不停的抖动，两手也打起了颤。霍飞龙铁青的脸，拣起几片残落的蔬菜叶，扛起锄头，走到水保田家前院外墙，朝着大门口大声地叫骂：“这是谁家的老母鸡，天不亮放出来害人，你看把我家的半墒菜害成啥样了。狗日的不是好东西，要是再不管好你家老祖宗，小心打断你先人的狗腿，他娘来个屁……”
水大爷正要去庄背后的羊圈赶羊，看到霍飞龙站在自家前院门外，望着大门口大声骂娘，听这口气，好像是谁家的老母鸡偷吃了他家的菜叶。水大爷不晓得骂谁，没有理会，转身去了羊圈。
霍飞龙看到水大爷没有吭声，背个背篓去了庄背后，他断定就是水保田家的鸡，嗓门儿更高，骂得更加难听，祖宗八代都被他骂了，只怕水家湾人听不见。他肩扛锄头，绕到水保田家庄跟前，隔着院墙扯开嗓门大骂：“狗娘养的，敢放出鸡来偷吃我家的菜叶，你也不抬头看看这是谁家。你仗着家人多，大清早放你老先人出来害人，我是老霍，我怕谁？你再放出来害人，小心打断你先人的狗腿，让你断子绝孙……”
霍飞龙毫无根据的谩骂，吵醒了睡懒觉的霍飞虎和霍飞师，弟兄俩听到大哥难听的叫骂声，大清早的不晓得骂谁，听他的意思，好像是谁家有意放出鸡来害人。霍飞虎走出大门，看到大门外果树低下，两只枣红大公鸡和几只老母鸡，惊恐的向他这边探望，庆幸自家的鸡群没有跑出去害人。
水保耕挑着水桶走出大门，看到霍飞龙站在围墙外边大声叫骂，不晓得谁招惹了他，大清早起床骂得这么难听。他走出前院大门，瞥了一眼扛着锄头，站在外墙根谩骂的霍飞龙，毫无戒心的问：“老哥骂谁哩，大清早的让你这么生气？”
霍飞龙正愁水保田家没人接话，他听水保耕这么一问，双眼恶狠狠怒瞪着他，心里先骂了一通：你这个毛头小子装什么糊涂，连我骂谁都听不出来？别装蒜了，就是你家放出鸡来偷吃我家蔬菜叶，猫哭耗子假装慈悲；你们水家没一个好东西，过去多少年，你爷爷身高马大，我爷爷管不了你爷爷；你父亲弟兄四个也不受我父亲的管束，到头来我家是地主富农，你家是贫下中农；现在你们亲堂弟兄七八个，个个身高体壮，力量过人，没人敢欺负你们。我家弟兄四个，身不高，体不壮，力量上敌不过你们水家弟兄，可我还是不怕你。每次开批斗会，你们水家弟兄也没有为难过我，这点好我都记在心里。水家人丁兴旺，几代人没把我们霍家放在眼里，再看看下一代，水保田生了五个男孩，还有水保地、水保耕、水保柱、水保贵、水保良，每家再生上三四个，不就是一个排吗？我们霍家只有三个男娃，女娃就是全训练练成霍家将，兵来将挡，水来土淹，人力上还是胜不过你们水家兵？何况我们霍家的男娃女娃，病的病，聋的聋，小的小，个个派不上用场，是不是看我们霍家身单力薄好欺负？天不亮放鸡出来害人，你还好意思问我跟谁生气，这不是光脚丫踢人，软欺负人。他转身朝水保耕脚前吐了一口浑浊的黑痰，怒瞪双眼抖动着嘴唇骂道：“你家的老母鸡把我家的菜叶吃完了，你还装啥蒜？你过来看看，他娘来个屁。”
水保耕挑着水桶呆立在墙边，噎得他半晌没回过神来。霍飞龙扛着锄头，几步走到菜地那头，指着残落的菜叶，大声说：“你过来看看，你家的鸡把我家的菜叶折腾成啥了，我就种了这么点菜，指望它养家糊口，喂了你家的鸡，让我还活不活？欺人太甚。”
水保耕年轻气盛，刚走出家门，还没弄明白是咋回事，就被霍飞龙莫名其妙的骂了个狗血淋头。他听着不对劲，走过去望着他家的菜地问：“你朝我吐什么痰，谁家的鸡害人，你把话说清楚。”
霍飞龙听他还在装糊涂，拄着锄头骂道：“你装狗屁糊涂，鸡是从你家后墙飞进去的，不是你家的鸡是谁家的，难道是我放出鸡来害的，你以为我是傻瓜？”
水保耕这才回过神来，霍飞龙站在院墙外边大声叫骂，原来是骂他们水家。他放下水桶走到霍飞龙跟前，一米八的大块头，手里提着扁担。霍飞龙心想，这个年轻人就像初出茅庐的小牛犊，天不怕地不怕，冒失得很，一旦动起手来，恐怕不是他的对手，吃了亏失了理，也没人看见，还是不要跟他硬碰硬的好。
水保耕看他双手哆嗦，嘴唇抖动，紧握锄头不吭声。他站在霍飞龙跟前，伸手就可打掉他的门牙，他强忍怒气，紧握扁担，两眼狠狠瞪着他：“谁说鸡从我家后墙飞进去，就一定是我家的鸡？狗急跳墙，猫急咬人，坏蛋要是把人打急了也会逃跑，更何况是一群鸡。你弄清了再骂好不好？”
霍飞龙当仁不让，指着墙头说：“鸡飞上了你家果园墙，不是你家的鸡是谁家的，难道是龚进成家的？”
龚进成正好在庄顶头山坡上放羊，听到霍飞龙站在围墙外马路上骂街，不晓得谁招惹了他。看见水保耕挑着水桶跟霍飞龙较上了劲，而且还提到了自己，站在山坡上向这边观望。水大爷赶着羊群走出前院大门，看到儿子跟他较起了劲，训导了几句，吆喝着羊群上了山。
“院墙后面能去的地方多了，凭啥说是我家的鸡？”水保耕提高嗓门，余音回荡在水家湾上空。
“不是你家的，你说是谁家的鸡？”霍飞龙抖动着嘴唇，脸上的肌肉在抽搐。
“没看见，我怎么知道？”水保耕恨不得捶他两拳。
霍飞龙觉得情况不妙，这样相持下去，要是水保田起床听到吵架声，恐怕对自己不利。他扛起锄头，抖动着嘴唇，回头看到霍飞虎站在自家大门口向这边探视，没有过来帮忙的意思。霍飞师看到大哥抬头看他，转身走进大门。他无望的回过头来，怒瞪着双眼结结巴巴的说：“我—我，我—不跟你娃娃吵，干—干—干活去。”说完转身回家，也许是去拿铁锹参加生产队的劳动吧。
吴队长安排生产队全体社员到水三爷家驴圈出驴粪，这都是重体力活，青壮年推车从里往外运，婆娘们用锄头挖，老年人用铁锹装车。农忙季节，农活多，任务重，时间紧，什么活都不能耽搁。
霍飞龙的两只眼睛瞟来瞟去，脸上满是阴云，嘴唇不停地抖动。年轻人打情骂俏，追逐打闹；老年人谈古论今，谈天说地；婆姨们谈吃论穿，说长道短。水保耕的架子车停在霍飞龙跟前，他偷偷瞟了一眼，转了个方向给猴子车上装粪。他心里窝着一股气，不找个时机暴发出来，恐怕要憋出病来。他的脑海里闪出这样一个念头：鸡吃了我家的菜叶，不管是谁家的鸡，乘晌午休息把这件事说出来，让大伙评评理，看你水保田的脸往哪儿搁？实际上他的矛头只有一个，那就是水保田，让他在大伙面前难堪。
晌午时分，队长吴大运招呼大伙休息，他拉着水保田到附近庄稼地去转悠。妇女们拿出干粮袋，坐在水三爷家大门外杏树底下吃干粮，有的是谷面馍，有的是玉米饼，有的是煮洋芋，还有带干熟面的。社员们起得早，顾不上吃早饭，干活的时候，带点干粮，晌午休息时嚼几口，挨到中午回家做饭吃。
水保田家生活困难，下地干活，他从来没带过干粮，还开玩笑说自己的肚子是铁打的，一天两顿饭吃饱不饿。水保耕年龄尚小，正是长身体的时候，龚秀珍每天给他带点干粮。
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