蛋儿带着三蛋、四蛋、五蛋、六蛋从外面玩耍回来，爬到炕头上吃饭。二蛋手里握着两颗糖，一直舍不得吃，炕头上放着半碗饭。他老是叫唤肚子疼，几天轻几天重，疼起来抱着肚子冒虚汗，饭也不敢多吃，吃多了就想呕吐。
按孔阴阳的交待，龚秀珍宰了一只老公鸡，给灶神爷还了个愿，给二蛋炖汤喝了，二蛋的身体明显好转，脸上红润，说话利索，眼疾也好了。水保田望着正在吃饭的孩子，听了龚秀珍夜遇群狼的故事和五蛋漏缸的怪病，心里发酸，什么话也没说，坐在炕头不知想些什么。
龚秀珍瞟了一眼发呆的水保田，往锅里添了两瓢洗锅水，站在灶台边问道：“你休息几天？”
龚秀珍的问话打断了他的思绪，回过神来，望着二蛋应答道：“过了十五就去上班。二蛋，肚肚疼不疼？”水保田摸了摸二蛋脏乱的头发。二蛋说不疼，脸上露出一丝笑容。
寒冬腊月，北风吹，白雪飘，二蛋身上挂着一件蛋儿穿旧了的单薄外衣，即当衣服又当裤子。要过年了，没有新布做布鞋，二蛋、三蛋、四蛋听到门外霍家姐妹的说笑声，急得坐不住，乘大人不注意，光着脚丫偷偷溜了出去。
水保柱、吴大贵喝完茶要走，水保田走进厨房，从里边那口大肚小口坛里取出几包东西。龚秀珍从外边那口坛里摸到一包水果糖，却没有看里边那口坛子，没想到里面还有东西，忙问：“包得这么好，这是啥东西？”
水保田没有回答，接连取出十余把，胳膊腕一般粗，用白纸包裹，打开一看，细细的有半尺多长。
“这是挂面。”龚秀珍眼前一亮，有些兴奋。
“还认得这是挂面？”水保田开玩笑。
“我没吃过猪肉，猪跑我总见过。”水保田听她文皱皱的说出这话，抬头白了一眼笑出声来。
“拿两把给他四爷和姑舅爸尝尝鲜。”水保田说着取出两把挂面拿在手里，望着龚秀珍想听听她的意见。
龚秀珍担心地问：“只送四爸和吴大贵，没给三爸和他姑父，传出去好不好？”
“没事，明天我就去看三爸，给他大舅和他姑父也送一把。”水保田拿着两把挂面转身出去。只听得堂屋里水保柱、吴大贵客气的推托：“这咋能行，留着让娃吃嘛。”
水保柱、吴大贵微笑着接过挂面，小心的揣进怀里，打过招呼走了。三蛋、四蛋从大门外跑进来，看上去有些紧张，拉着母亲的手要往大门外走：“妈，快来看，长虫，长虫。”龚秀珍回过神来，跟着孩子跑出大门，看到狗窝旁几条扭动的蛔虫缠在一起，足有一尺长。
“他爸，快来看这是啥？”送吴大贵、水保柱站在前院围墙外的水保田听到喊叫，赶快走过来，水保耕和水大爷听到后也走出大门。
“这是二蛋吐的？哎哟，他肚子里有蛔虫。他肚子疼可能都是蛔虫咬的，怪不得他这么瘦。”水保田有些自责，瞥了一眼站在旁边的父亲和水保耕，望着地上的蛔虫说：“我咋没想到蛔虫，不行，我这就去找张医生。”说完去大队找张医生抓药去了。
水保耕瞪着双眼，盯着一股扭动的蛔虫：“啊呀，我还从来没见过肚子里有这么大的蛔虫，太恶心了，你看，大黄狗都不敢吃。”说完，他捂着嘴巴，跑到院墙边呕吐。
“赶快铲锹土埋掉，吸血虫有啥看头。”水大爷看了一眼放羊去了。
且说水保田，虽然在砖瓦厂上班，他的心一刻也没有离开过这个贫穷的家。水家湾离砖瓦厂四十多公里路程，五毛钱的火车票，六月份请假回家，没舍得花钱坐车，硬是走了半夜路，天亮赶回家，帮家里干了三天活。
水保田一路小跑来到大队诊所，张医生正在给一位发烧的幼童看病，孩子最怕打针，看见身穿白大褂的张医生，哭闹着要回家。孩子的母亲抱着孩子，在医生的指导下服下两粒药片，在孩子的哭闹声中打了一针，又取了三天的针剂叫她带回家。
张医生看到水保田急匆匆走进诊所，跟他说了几句玩笑话，请他坐在木制的长条凳上。他这么匆忙的来到诊所，猜想肯定是哪个孩子又病了。水保田说明缘由，张医生坐在办公桌前的木椅上。
听张医生说，这里的孩子经常喝生水，饮用水不是裸露的小泉水，就是混浊的涝坝水，蚊虫游动，人蓄共饮，饮水受到严重污染，孩子身体弱，抵抗力差，喝了生水，不是闹肚子，就是长蛔虫。大人不是文盲就是医盲，没有防犯意识，孩子肚子疼没钱治病，折磨得苦不堪言。诊所的打虫药用完了，最近病号多，还没顾得上去公社进药。他开了张处方，叫他赶紧去公社卫生院取药。
水保田装好处方，跑到五公里外的公社卫生院，取了十粒打虫药。他还想多买点，医生告诉他，这十粒打虫药足够了，赶快拿回家叫孩子吃了。水保田装起十粒药丸匆匆往家赶。天黑了，家里人不知道发生了什么事，他去了这么久还没有回来，水保耕和蛋儿站在场沿上，龚秀珍喂鸡喂狗，二蛋帮忙烧火煮洋芋，水大爷坐在炕后根抽烟。
水保田踩着夜色迈进家门，两腿软软的没有一点力气。他吃力的靠在炕头边，从衣兜里掏出一粒药丸：“二蛋，快把这粒糖吃了。”
二蛋手里拿起药丸仔细辨认，心想，妈妈给我几颗水果糖，有圆有方，还包着亮晶晶的花纸，哥哥口袋也有糖，我咋没见过这样的糖，一头大一头，像家里的谷面饦饦。他瞅着手里的药丸说：“这不是糖。”不知他从哪儿摸出一块水果糖，抬头望着父亲：“糖是这个样子，外面还有花纸。”
“这就是糖，爸爸专门给你买的，吃了这种糖，肚子就不疼了。”水保田摸了摸二蛋脏乱的头发，有种愧疚感。心想，要是我早想到二蛋肚里有蛔虫，他就不会遭这么多罪，孤儿寡母的半夜就不会遇到狼群。他怜悯地抚摸着二蛋的头：“你尝尝，这糖也是甜的。”
二蛋用舌头舔了舔药丸，味道有点甜，咬下半块嚼了嚼，没有苦味，把剩下的药丸放进嘴里嚼起来。龚秀珍怕孩子苦，端来半碗开水：“二蛋，快喝点水。”
二蛋抬头望着母亲：“这糖不苦，我还想吃。”
水保田说：“这糖不能多吃，明天再给你买。”
五蛋、六蛋听二蛋说还想吃，可怜巴巴的望着父亲要糖吃。二蛋瞥了一眼弟妹，有点儿得意，心里寻思，这么多年肚子疼，父亲从来没有这么关心过，为啥这次回来，还要给我买糖吃？而且这种特制的糖一头大一头小，味道虽然没有包花纸的水果糖甜，可它还是很好吃。父亲不给弟弟妹妹，明天还要给我买糖吃，父亲从来没有这么对我好过。他心里乐滋滋的，反倒有了一种奇怪的念头，肚子疼就是好，父亲还可以买糖吃，要是肚子不疼，以后就没有糖吃了。
水保田看到两个娃伸手要糖吃，抱起六蛋走出厨房，笑道：“傻瓜，哪是药不是糖。”
六蛋听父亲说二蛋吃的是药不是糖，药是苦的，她最怕吃药，听后不再吭声。水保田返身进屋，脱鞋上炕，靠窗台这边坐下，望着做晚饭的龚秀珍，想起了张医生的嘱咐：“张医生交待，二蛋不要吃晚饭，让他多喝点热水，蛔虫饿上一夜，明天可以拉出来。”
水保田半天功夫走了十多公里，两腿有些发软，浑身泛起困来，吃完晚饭早早上炕休息。忙到年底，没有收成，家里没有养猪，倒是省了不少力气。龚秀珍跟往常一样洗完锅，坐在昏暗的煤油灯下做布鞋。她把五蛋拉屎漏肛、水保耕找张医生取药、她用热水清洗屁股、用旧布缝制短裤的事说给水保田听，他躺在热炕上，听着这惊人的故事，困顿的进入梦乡。
大清早，门外传来霍飞龙、霍飞虎、霍飞豹的说话声，水大爷赶羊上山，水保耕趁早去泉水沟挑水。昨天累了一天的水保田还没有起床，想多睡一会儿。龚秀珍躺下没多久天就亮了，她起身下炕，背了几筐驴粪树叶山草皮之类的混合物烧炕，土炕烧得热热的晚上睡觉暖和。冬天烧炕用的驴粪和山草皮都是水大爷放羊一点点积累起来的。他每天放羊，背上用柳树枝编制而成的小背篓，手拿铁丝粪叉，碰到驴粪牛粪羊粪，顺手一叉挑进背篓，碰到野草就拔一点，每次回家总要背上半篓，晒干后装进土窑，日积月累，冬天烧炕够了。
“妈妈，快过来看，我拉出长虫了。”二蛋惊慌的跑进大门，屁股里还夹着一条蛔虫，他还没有发现。二蛋不小得这叫蛔虫，老是叫它长虫。
这里的庄户人家，习惯把蛇叫做长虫，谁见了都害怕。二蛋拉着妈妈的手来到他拉屎的地方，没有一点粪便，只有一股缠扭在一起的蛔虫，足有十几条。龚秀珍捂住鼻子，下意识的看了看二蛋干瘪的肚皮，心里有种说不出的高兴。这下好了，二蛋再不会受洋罪了。
水保田听到门外的说话声，起床走出大门，看到地上蠕动的蛔虫，骂道：“他娘的，都是这群吸血虫把娃害的。”他顺手拿起立在狗窝边的方铁锹，用力一铲，扔进墙外霍飞龙家的菜地，正好扔进刨食的鸡群，惊觉的散开，看到蠕动的蛔虫，一群鸡围拢过去，相互叼啄着吃进肚里。
二蛋吃过药丸，第一次拉出十几条蛔虫，他又吃了几粒药，三三两两的又拉出了十多条。粗略估算，二蛋干瘪的肚子里拉出三十余多蛔虫，足有半斤多重。二蛋的肚里没了蛔虫，饭量也好了，成天叫唤肚子饿。龚秀珍知道二蛋受罪多，每次从猪场回来，偷偷塞给他几个洋芋。二蛋胃口好，每顿要吃两碗饭，脸色也红润了许多，两条小腿走路有劲，糜烂粘连的眼皮长出了睫毛，两只小眼睛乌黑发亮。二蛋病好了，他乖巧可爱。
水保田看到几个活泼可爱，不知人间甘苦的穷娃儿，看了看龚秀珍，从内衣口袋小心翼翼的掏出花布手娟，一层层打开，露出几张皱巴巴的十元大钞，舔了舔食指，数了两遍递给老婆。龚秀珍接过钱，不相信自己的眼睛，用怀疑的眼神望着他：“这是给家里的钱？”
水保田点了点头：“我想好了，这是五十块钱，把几丈供应布买回来，给他爷爷和保耕做件新衣裳，碎布给孩子补衣服，剩下的钱买供应粮，听说过年还要供应几十斤白面哩。”
“这是真的？”龚秀珍两眼盯着钱。
“煮的！”水保田瞪她一眼：“要是钱不够，先把白面买来，过年让娃吃几顿白面饭。”
“你忘了，还有你带来的几包挂面哩，你吃过没有，是啥味道？”
“白面做的挂面，你说是啥味道，白面你没吃过？”
“呵呵呵……”
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